ホームラン記念日
今日は9月3日、ホームラン記念日だそうです。野球好きの方にはたまらない日ですね。
1977年のこの日、読売ジャイアンツの王貞治選手が後楽園球場で素晴らしい記録を打ち立てました。アメリカの選手の記録を抜いたんです。
王選手が756本目のホームランを打ち、当時の世界新記録を更新したことを記念しています。
背景
王貞治さんは、読売ジャイアンツで長嶋茂雄さんとともに「ON砲」とよばれ、巨人の9連覇の時代を支えた選手です。ボールを待つときに片足で立つ「一本足打法」で知られ、「世界のフラミンゴ」とも呼ばれました。
当時のアメリカ大リーグの通算ホームラン記録は、ハンク・アーロン選手の755本でした。1977年、王さんは新記録まであと40本という状態で開幕を迎え、マスコミやファンの関心が「世界新記録」に集まりました。
9月3日、後楽園球場で、その年の40号となる通算756号を右へ打ち、アーロン選手の記録を抜きました。この功績で、のちに第1号の国民栄誉賞が贈られています。通算では868本まで伸ばしました。